Ученые опровергли миф о долговечности пластика

Американские ученые опровергли распространенный миф о том, что пластик остается в окружающей среде в течение тысячелетия. Оказалось, что солнечный свет разлагает этот материал гораздо быстрее. Но все равно должно пройти несколько десятков или даже сотен лет, прежде чем он полностью исчезнет, сообщает Environmental Science & Technology Letters.

Представители Океанографического института в Вудс-Хоуле и Массачусетского технологического института провели серию экспериментов с полистиролом – полимерным материалом, из которого изготавливают одноразовую посуду и упаковку.

Они подвергли пять образцов воздействию воды и ксеноновой лампы, которая имитировала солнечный свет (правда, в три раза ярче, чем на экваторе). В результате полистирол частично разложился на углекислый газ и некоторые другие вещества. Чтобы установить их, ученые намерены провести дополнительные анализы. Скорость распада оценили в несколько десятков/сотен лет.

Ученые также отметили, что на темпы разложения влияют добавки, придающие полистиролу определенный цвет и гибкость.

Отметим, что все больше стран стремится ограничить использование пластика. Но масштабы пластикового загрязнения все равно остаются огромными. В последние годы стали популярны биоразлагаемые упаковки. Но, как показали эксперименты, они почти так же прочны, как обычные пакеты.