Осколки вместо астероида: как NASA планирует защитить околоземную орбиту от 2024 YR4
Опасность, исходящая от космических тел, остается одним из приоритетов для NASA. В настоящее время агентство внимательно следит за траекторией астероида 2024 YR4, который движется к Луне. Хотя прямая вероятность столкновения невысока (около 4%), потенциальный ущерб может быть значительным. В случае удара, осколки могут рассеяться, создав угрозу для важнейших спутников на околоземной орбите.
Нейтрализация: выбор между отклонением и разрушением
Для противодействия этой угрозе ученые из Центра космических полетов имени Годдарда и других лабораторий США разрабатывают несколько планов. Один из наиболее радикальных предусматривает применение ядерного заряда мощностью примерно одна мегатонна.
Ключевая цель: минимизация риска. Для этого необходимо раздробить астероид 2024 YR4 на мельчайшие частицы и одновременно отклонить их траектории. Это предотвратит как удар по Луне, так и загрязнение орбитального пространства. Разработка плана осложняется тем, что точные размеры и масса объекта до сих пор не установлены.
Инструменты и сроки готовности
Вся работа по расчету и моделированию базируется на последних данных, собранных космическим телескопом Джеймс Уэбб. Это позволяет уточнять параметры для наиболее эффективного уничтожения астероида. По оценкам экспертов, технологическая готовность к миссии ожидается в период 2029–2031 годов, что дает запас времени перед сближением с Луной. Тем временем, подготовка к пилотируемому полету Artemis II (2026 г.) подчеркивает растущую важность контроля космического пространства вокруг Луны.
